慢火煮青蛙？

這幾天在美國的電視新聞，三不五時就報導油價居高不下的問題。而且一些省油的招術，也紛紛的再度被提及而顯得重要。暫且不說原油價格高漲的原 因，或是高油價對整體全球經濟的衝擊如何，這些離老百姓都太遠了。在美國這個重度使用轎車的國家，影響最甚的就是平日開車要多花點錢加油了（其實不只一點 而已）。

不過，既然受過一點高等教育，就不應該只是有事沒事的抱怨汽油價格只漲不跌（如果股價也是這樣，那有多好啊）。我冷靜思考的一個問題是，這真的有這麼嚴重嗎？需要每天不斷地被提醒，像是晚上睡覺時無法醒來的惡夢？

回頭看看三十年前，甚至五十年前，在美國大家一樣都開著車上班上學去買菜。那時候油價是比現在的低，毫無疑問。但是，那時候物價是多少呢？也是毫無疑問的比現在的低。另外，汽車的耗油量，也是毫無疑問的，現在的車比過去省油多了(一個脫口秀說道，風行一時的Volkswagen bus一加侖只能跑七英哩，how amazing!)。這樣加加減減，現在的人真的有花比較多的錢在汽油上嗎？或是這樣問，油錢佔支出的比例，有比過去的人多嗎？

答案是，我也不知道。這是一個簡單的計算題，我也相信在某個角落，有人正在計算，等著發表paper。就心理學上來看，逐次漲價的影響遠不如一次的漲足，就像是慢火煮青蛙。但是細心的思考，其實結果是一樣的，都是被煮熟了。